这项澳大利亚科学实验灵感来源于一些有才华的人，比如：著名电影《雨人》中达斯汀·霍夫曼所扮演的角色尽管有严重的精神痴呆症，但他却是一个算术天才。一些智力迟钝的人却往往表现出在算术方面的天赋，或者拥有被称为“内部日历”的计算能力，能够直接计算出平常人需要一整天时间才能计算得出的算术结果。还有个别行为异常的艺术家，他们仅听一遍乐曲便能解决复杂的音乐难题。
大约十分之一的孤独症患者都是才华横溢的人，目前，科学家指出，这些人与其他正常人相比，可能是临时性地产生一些天才能力。在一项实验中，当志愿者们接受10-15分钟的“思想帽”刺激作用后，依据他们的记忆绘画出一条狗、一匹马或人的面孔。测试结果表明，参加测试的11人使用过“思想帽”，其中4人绘画出更逼人真实的图像；第二次关于文章分析的测试显示，志愿者们能够更早地发现文章中的书写错误。
在第三项实验中，“思想帽”能够提高人们的识别能力，很快地评估出屏幕上圆点的数目。然而，这种装置让人们产生“智慧火花”并不是持久的，在一个小时之内，这种智慧效应便会逐渐消失。
这项技术被称为“经颅磁性刺激”(transcranial magnetic stimulation)，之前曾显示能够治疗心情沮丧和精神分裂症。然而许多人并不是非常清楚“思想帽”是如何工作的，磁性脉冲能够实现或部分激活大脑，使大脑组织平息或活跃起来。研究员艾伦·斯奈德认为这项实验显示人们都隐藏了内在的天才因素，我们只是不知如何将这种内在的才华激活释放出来。
